Brysselarenan är självklar för Erika och Peter!
I slutet av september besökte Region Blekinge och Jönköpings läns innovationsstrateger, Erika Augustinsson och Peter Friberg, Bryssel för att delta i 2025 års upplaga av den årliga konferensen för I3-instrumentet. Brysselkontoret passade på att ställa några frågor om deras syn på vikten av att finnas på plats i Bryssel. Läs vidare för att höra deras svar.
Den 24–25 september anordnade EU-kommissionen den årliga konferensen för I3-instrumentet. Deltagande från Småland-Blekinge-Hallands regioner var innovationsutvecklarna Erika Augustinsson och Peter Friberg från Region Blekinge och Region Jönköpings län. På dagordningen fanns bland annat diskussioner om kopplingen mellan regionala prioriteringar och EU:s utmaningar. Som sig bör när man har vägarna förbi Bryssel, tittade Erika och Peter förbi på Brysselkontoret mellan passen. Kontoret tog därför tillfället i akt och ställde några frågor om besöket och Erika och Peters syn på vikten av att delta på denna typ av evenemang och vad våra regionala aktörer kan få ut av ett större engagemang och närvaro i Bryssel.
I3 Instrument Forum handlar om att kunna dela implementeringserfarenheter, utforska möjligheter till ökad innovation, och hitta europeiska samarbetsmöjligheter. Evenemangets huvudfokus låg på det så kallade I3-instrumentet (interregional innovation investment) vilket är ett ERUF-finansierat instrument som syftar till att stötta regionala innovationsprojekt i fasen där man vill skala upp idén mot kommersialisering. I3-instrumentet är tänkt att fokusera på att stärka regionala ekosystem, lägga grund för hållbara investeringskontakter och påskynda marknadsupptagningen av forskningsresultat. Några exempel på andra svenska regioner som är med i I3 programmet är Region Skåne och North Sweden.
Erika och Peter deltog på konferensen i egenskap av regionala experter och har sedan i våras varit engagerade i varsin arbetsgrupp där de använt sin kunskap för att kunna lyfta fram perspektiv från mindre resursstarka regioner. Behovet av att stärka våra egna styrkor och utveckla dem med andras kompletterande kompetenser är avgörande för våra regioner för att kunna fortsätta utvecklas. När tillgången till EU-medlen så som Regionalfonden förändras, är tillgången till annan konkurrensutsatt extern finansiering betydelsefullt.
”är man inte där så kan man inte påverka” lyfter Erika.
En central del av besöket i Bryssel var nätverkandet och möjligheten att knyta nya kontakter. Det är här grunden läggs för de relationer som kan bli avgörande för framtida partnerskap och EU-ansökningar. Att synliggöra sin region i dessa sammanhang stärker dessutom förutsättningarna på hemmaplan. Nätverkandet går inte att ersätta med digitala möten, det är på plats relationer byggs och inbjudningar delas ut som kan bli viktiga för regionens utveckling. En annan tydlig vinst är kunskapen man tar med sig hem: ”Man får oerhört mycket kunskap här på plats, som inte går att få i ett nyhetsbrev”, betonar Erika.
Trots det internationella fokuset är deras slutsats tydlig. “Samarbetet på hemmaplan är avgörande för att skapa kraft på EU-nivå”. Erika och Peter betonar att regional utveckling bygger på samarbete, både med europeiska partner och, kanske ännu viktigare, inom de egna regionerna. Ju starkare man är lokalt/regionalt, desto större genomslag får man i Bryssel. ”Regionerna har mycket att vara stolta över, vi har mycket vi kan visa upp och mycket bra att bidra med”, avslutar Peter.
Vill du höra mer om I3-instrumentet samt Erika och Peters engagemang inom smart specialisering? Kontakta då Sven Kastö, Erika Augustinsson eller Peter Friberg.
Erika.augustinsson@regionblekinge.se
Mer information
Annual I3 Instrument Forum 2025