Halland gör SBHSS röst hörd i Bryssel

I veckan talade Elisabet Babic (M) från Region Halland på ett högnivåmöte i Bryssel. Tillsammans med andra välutvecklade europeiska regioner överlämnades synpunkter på EU:s framtida regionalpolitik till företrädare för EU-kommissionären för regionala frågor, Raffaele Fitto och Europaparlamentet chefsförhandlare. Budskapet var glasklart.

Att göra sin röst höjd på EU-arenan

För att påverka EU-politik behöver den lokala och regionala nivån dels föra en dialog med sin egen nationella nivå, dels spela in sina synpunkter EU-arenan. I Sverige samarbetar Småland Blekinge Halland South Swedens (SBHSS) ägare med de andra regionerna tillsammans med SKR för att säkerställa att de regionala perspektiven tillvaratas av Sveriges regering – både i förhandlingar i EU och i planerna för framtida implementering i Sverige. På EU-arenan använder sig SBHSS ofta av stora nätverk där våra ståndpunkter får ytterligare kraft av att ha med sig allierade. Ett av nätverken SBHSS nyttjar är Power Regions of Europe – ett nätverk som verkar för att alla regioner i Europa behöver EU:s regionalpolitik, även de mer utvecklade. Nätverket samlade nyligen närmare 70 regioner vid ett högnivåmöte och rundabordssamtal i Bryssel där Elisabet Babic som enda svensk fick talartid. I och med de svenska regionernas samarbete i frågan, kunde Elisabet framföra synpunkter som inte bara Halland står bakom, utan alla ägarna i SBHSS-samarbetet och alla regioner i Sverige. Budskapet var: Regionernas ställning behöver säkerställas i EU:s framtida regionalpolitik – hur kan vi få in skrivningar i vägledande dokument som gör att centraliseringen inte ökar? EU:s kommissionär för regionala frågor tog sig tid att besvara inlägget och utifrån hans synvinkel ska det finnas utrymme nog för att garantera regionernas roll. Samtidigt pekade Fitto på att det sannolikt finns utrymme för förstärkta skrivningar i regleringar och andra styrande dokument.

Handskaken: Raffaele Fitto, EU-kommissionär för regionala frågor (han står till vänster om damen i beige – som för övrigt är Johanna Mikl-Leitner, guvernör för Niederösterreich)

Varför lobba i Bryssel?

EU-kommissionen tar fram förslag som sedan Europaparlamentet och medlemsstaterna i Rådet beslutar om. De europeiska regionernas inspel till EU-insitutionerna kommer mycket lägligt, några månader innan beslut fattas om ramar som i senare skede blir svåra att ändra. När så många regionala ledare med miljontals väljare i ryggen samlas är det en kraftfull signal som kan påverka innehållet i beslutsunderlagen. Det är viktigt i och med att många regioner i Europa inte upplever att deras nationella nivå beaktar deras oro. När svenska regioner använder EU-arenan, är alltså ett av målen att nå fram till sin nationella nivå. Att Småland-Blekinge-Halland fick Sveriges talarplats är även betydelsefullt för att motverka en förenklad bild av Sverige som antingen består av storstäder som tillväxtmotorer, eller av glesbygd med behov av särskilt stöd – det finns som bekant nyanser däremellan.

I förhållande till sin befolkning står Småland-Blekinge-Hallands aktörer för en betydande del av Sveriges export och bidrag till landets bruttonationalprodukt. Genom EU:s regionalpolitik har Sydsverige kunnat arbeta för att säkerställa fortsatt utveckling samt bygga förutsättningar för innovation och lösningar för samhällsutmaningar. Inom givna ramar, har regionerna hittills kunnat planera långsiktiga insatser utifrån lokala och regionala förutsättningar. När det nu finns mycket som pekar på en ökad centralisering av medlen, är det oerhört viktigt för Småland-Blekinge-Halland att medlen inte allokeras baserat på den ovan beskrivna förenklade bilden av Sverige.