Regionerna i centrum och Horisont Europa fristående i nästa långtidsbudget?

Det senaste året i Bryssel har bestått av flera rykten, läckor och osäkerhet kring förändringarna av EU:s nästa långtidsbudget som börjar gälla från 2028. Bland annat har det spekulerats kring att ha nationella planer för de tidigare regionala EU-medlen. Huruvida Horisont Europa ens kommer fortlöpa eller snarare ingå i den nya planerade konkurrenskraftsfonden, tillsammans med flertalet andra finansieringsprogram har varit ovisst. I ett tal från EU-kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen om EU:s kommande långtidsbudget, betonades vikten av städer och regioner. För detta lyftes att nya strukturer kommer baseras på partnerskap mellan regional och nationell nivå. EU:s forsknings- och innovationsprogram, Horisont Europa, kommer behållas som ett självständigt program.

Det senaste året i Bryssel har bestått av flera rykten, läckor och osäkerhet kring förändringarna av EU:s nästa långtidsbudget som börjar gälla från 2028. Bland annat har det spekulerats kring att ha nationella planer för de tidigare regionala EU-medlen. Huruvida Horisont Europa ens kommer fortlöpa eller snarare ingå i den nya planerade konkurrenskraftsfonden, tillsammans med flertalet andra finansieringsprogram har varit ovisst. Efter ordförandens uttalande om att behålla Horisont Europa som ett fristående program kan Bryssels forsknings- och innovations-community delvis pusta ut. Programmet förväntas dock vara nära kopplat till konkurrenskraftsfonden, men vad det innebär återstår att se. Närmare besked förväntas ges när EU-kommissionens förslag till långtidsbudgeten offentliggörs tillsammans med sektorsspecifika förslag 16 och 23 juli.

Nationella planer ersätts av partnerskap mellan regional och nationell nivå

En nationell fond är fortfarande en av några få pelare i EU-kommissionens planer för den nya långtidsbudgeten. Tanken är att flera av dagens program som regionala aktörer använder skulle ingå i denna fond. Von der Leyen underströk nu tydligt vikten av städer och regioner i den kommande budgeten och att nya strukturer kommer baseras på partnerskap mellan regional och nationell nivå, snarare än enbart de nationella planerna. Anledningen är för att ta hänsyn till perspektiv från både lokal och nationell nivå. I talet under EU:s årliga budgetkonferens i slutet av maj underströks att lokala myndigheter måste vara djupt involverade i att designa reformer och investeringar eftersom varje plats har egna specifika behov. Vilka behov som finns, till exempel gällande utbildning och kompetens, vattenhantering, elnät eller yttre gränser och hur dessa ska adresseras vet den lokala och regionala nivån bäst. Därför behöver regionernas perspektiv beaktas, istället för att ha en gemensam lösning som bygger på ett alltför centraliserat synsätt. Den stora frågan som många på EU-arenan just nu frågar sig är hur flernivåsamarbetet ska styras upp – genom indikatorer som i sin tur påverkar hur medlen fördelas? Tills EU-kommissionen offentliggjort sitt budgetförslag i juli, består dock risken av vitt skilda tolkningar av “regional medverkan”.

” […]local authorities must be deeply involved in designing reforms and investments.[…] Every territory has a unique set of circumstances and knows best how to address them. So, we need to listen to our regions – instead of having a single recipe for all.”

Därför kommer den nya budgeten enligt EU-kommissionen att bygga på en ny struktur och centreras kring ”nationella och regionala partnerskap för investeringar och reformer”. Dock vet vi redan nu att dessa partnerskap kommer att formas av EU:s politiska prioriteringar för ett europeiskt mervärde. Ordföranden informerade även om att i nästa budget kommer sammanhållningspolitiken och den gemensamma jordbrukspolitiken att ha en central plats. Frågan är bara i vilken omfattning och på vilket sätt?

Fortsatt arbete krävs för att garantera det platsbaserade perspektivet

Budskapen välkomnades av såväl regionkommittén och nätverket för europeiska regioner för forskning och innovation, ERRIN, som i flera påverkansinsatser arbetat för att föra fram regionernas platsbaserade perspektiv till EU-kommissionen som arbetar med att ta fram den nya långtidsbudgeten. ERRIN menar dock att det finns mycket kvar att göra för att säkerställa ordentligt stöd för att koppla ihop och stärka territoriella forsknings- och innovationsekosystem i EU i nästa långtidsbudget.

Baserat på över 100 regionala ekosystem i nätverket, har ERRIN tagit fram 10 huvudbudskap för hur EU kan skapa de rätta förutsättningarna för att främja forskning och innovation i Europa efter 2027. ERRIN hoppas på stöd från regionerna i Europa att engagera sig och sprida dessa budskap för att säkerställa regionernas roll och den territoriella dimensionen i såväl Ramprogrammet Horisont Europa som i den nya konkurrenskraftsfonden.

Brysselkontoret fortsätter bevaka utvecklingen av långtidsbudgeten och forsknings- och innovationspolitiken och finns som stöd för SBHSS medlemmar.

Knapp: Klicka här för att läsa mer om vad som förväntas av budgeten.