Rekorddelegation från Småland-Blekinge-Halland på SMC-konferensen 2025!
För sjätte året i rad har Brysselkontoret varit med och anordnat konferensen för Små och Medelstora Städer och Regioner (SMC). Två dagar med föreläsningar, workshops och studiebesök med fokus på europeisk policy och finansiering, projektutveckling och kapacitetsbyggande. Konferensen genomfördes den 11–12 juni och ägde som vanligt rum i Bryssel. Deltagarna kom från EU:s alla hörn och för egen del satte Småland-Blekinge-Halland ett nytt deltagarrekord. Brysselkontorets engagemang inom ramen för SMC-konferensen ligger i rak linje med SBHSS ägares ambitioner om att öka sina styrkor genom samarbeten med andra. Brysselkontoret var naturligtvis på plats för att delta i diskussionerna och knyta kontakter till eventuella samarbetspartner till Småland-Blekinge-Hallands aktörer och projekt. Läs vidare för en summering av konferensen.
SMC-nätverket och den årliga konferensen
Nätverket för Små och medelstora regioner och städer (SMC) består av Brysselkontor vars regioner och städer delar många förutsättningar och egenskaper så som liknande ekonomi, demografi och socialt kapital. Nätverkets medlemmar fokuserar på fördelarna med att vara mindre regioner/städer och syftar till att skapa samverkansytor för erfarenhetsutbyten och projektutveckling mellan nätverkets städer och regioner. Småland-Blekinge-Halland deltar i nätverket tillsammans med Cities of Northern Netherlands, Thüringen, North Sweden, Stavanger och Åbo-Egentliga Finlands Brysselkontor.
SMC-nätverket anordnar varje år en konferens med match-making-sessioner där regioner och städer deltar med så kallade ”cityteams” – en laguppställning av representanter från kommuner, regioner, lärosäten, kluster, företag eller liknande. Syftet med evenemanget i Bryssel är att ge deltagarna en möjlighet att diskutera och nätverka med liknande aktörer, utbyta erfarenheter kring europeisk finansiering och projektutveckling, samt låta sig inspireras av konkreta exempel och hitta partner till framtida samarbeten. Även aktörer som EU-kommissionen eller andra organisationer bjuds in för att berätta om aktuella verktyg och satsningar för att ge deltagarna ökade förutsättningar att utveckla projekt eller andra satsningar i samarbete med andra inom EU. SMC-konferensens program innehåller alltså dels inspirerande och informativa föreläsningar och paneldiskussioner, dels workshops där deltagarna kan pitcha sina organisationeroch projektidéer, samt studiebesök hos spännande aktörer i närheten av Bryssel.
Konferensens teman varierar beroende på deltagarna och deras intressen, men bland de frågor som återkommit under samtliga fyra genomförda konferenser är hållbar mobilitet och stadsplanering, cirkulär systemutveckling och ekonomi, klimatanpassning, vattenfrågor, digitalisering och hälsa.
SMC-konferensen 2025
Årets upplaga av SMC-konferensen ägde rum mellan den 11–12 juni, i huvudsak på House of the Dutch Provinces i Bryssel. Konferensen inleddes med inspirerande tal från borgmästarna i nederländska Leeuwarden och norska Saude, Sybrand Buman och Håvard Handeland. Inledningen följdes därefter av talare från EU-kommissionen och europeiska projekt.
Några av talarna var Pia Laurila från DG REGIO och Twan van Erp från DG RTD som pratade om kommande initiativ inom EUagendaforCities, MissionsCities och Horisont Europa. På eftermiddagen den första dagen fick deltagarna också höra på Region Jönköpings läns Peter Friberg, som höll ett tankeväckande anförande om regionens modiga satsningar för att på kort tid öka erfarenheterna, kapaciteten och förmågan att delta i europeiskt finansierade projekt. Ett uppriktigt och intressant inslag som uppskattades av deltagarna och öppnade upp för ett efterföljande panelsamtal om regionala utmaningar, lärdomar och framgångsexempel från europeiska projekt. Förutom att redogöra för själva projekten och hur de kommit till, handlar ofta första dagens eftermiddagspass om erfarenheten av att söka olika typer av europeisk finansiering. Vad är lärdomarna, hur ska man förbereda sig och vad ska man tänka på under ansökningsperioden?
Konferensens andra dag tillägnades som vanligt handfasta workshops och konkreta diskussioner om projektutveckling och eventuella framtida samarbeten där deltagarna kavlade upp ärmarna och gick in i intensiva samtal om projektidéer. Från tidig morgon fram till lunch anordnas totalt nio så kallade ”break-out workshops”. Tre workshops på olika teman sker parallellt åt gången. Deltagarna får därför välja ut och delta på de workshops som passar dem bäst eller dela upp sig för att täcka flera. Varje deltagare har på förhand kunnat anmäla sitt intresse att anordna en session, och de som var snarlika varandra kunde genomföras gemensamt mellan de så kallade city-team:en. I år handlade workshopsessionerna bland annat om cirkulär ekonomi, klimatanpassning, New European Bauhaus, vatten och mycket annat. Från SBHSS deltog Sydosttriangeln och Sävsjö kommun och höll i två separata workshops där de beskrev sina satsningar, projekt, utmaningar och tankar kring framtida samarbete med europeiska partner. Flera samarbetsmöjligheter öppnades upp av Småland-Blekinge-Hallands deltagande i SMC-konferensen. Bland annat visade flera workshopdeltagare intresse av Sävsjös metodik för resurskartläggning och möjligheter att samarbeta kring detta på sikt diskuterades. Stavangers arbete med en ansökan för ett Regional Innovation Valley-projekt kopplat till undervattensinfrastruktur och säkerhetsfrågor har lett till samtal mellan Blekinge och Stavanger om möjligt samarbete.
Som avslutning på konferensen reste deltagarna till den flamländska staden Mechelen, cirka 20 minuters tågresa från Bryssel. Där fick deltagarna delta på ett inspirerande studiebesök med fokus på EU-finansierade projekt kring vatten och naturbaserade lösningar. Deltagarna fick som överraskning en privat guidad tur genom Mechelen av den legendariska borgmästare, Bart Somers, som styrt staden genom 25 år av märkbar omvandling.
Mer information och kontakter
Vill du veta mer om SMC-konferensen och eventuellt delta nästa år, eller komma i kontakt med någon representant för de nämnda projekten? Kontakta då Brysselkontorets EU-handläggare:
Sandra Jansson
+32 (0)497-62 15 92
sandra.jansson@sbhss.eu
eller
Martin Broberg
+32 (0)492 45 48 92