SBHSS innovationsarbete granskat i europeisk Peer Review

Hur kan regioner samverka för att stärka innovationskraften och möta framtidens utmaningar? I förra veckans Peer Review fick SBHSS regioner rådgivning i av experter från olika delar av Europa. Under två dagar diskuterades utmaningar och lösningar för att stärka innovationskraften och göra södra Sverige ännu starkare.

Kapacitetsbyggande och samarbete för ökad konkurrenskraft i regionerna

Innovation ses som en nyckel för att Europas konkurrenskraft ska kunna bibehållas. EU-samarbetet erbjuder flera initiativ som syftar till att knyta ihop Europas styrkor. Tanken är att aktörer som kommuner, regioner och dess ekosystem lånar styrkor av varandra för att bygga kritisk massa genom europeiska samarbeten och ökad extern finansiering. Detta kan i sin tur bidra till ökad kapacitet för konkurrenskraft och bidra till såväl den lokala som europeiska utvecklingen. Under mitten av maj samlades SBHSS ägare samt Region Gotland (online) i Växjö för att få andras input och tips för innovationsutveckling – en så kallad Peer Review. På plats fanns även Brysselkontoret, experter från Interreg Europas plattform för policy-lärande och andra experter från olika europeiska regioner; Galicien i Spanien, Vestland i Norge, Emilia-Romagna i Italien och franska Réunion.

Under denna Peer Review utbyttes erfarenheter från andra regioner som arbetat med innovationsutveckling, diskuterades utmaningar och tillsammans togs skräddarsydda rekommendationer fram för att utveckla det gränsöverskridande innovationsarbetet i SBHSS regioner och dess aktörer framöver.

Eftersom de sex regionerna och dess aktörer i Sydsverige är små på egen hand, har de gått ihop för att samarbeta utifrån sina styrkeområden som specificerats i respektive läns smarta specialiseringsstrategi (S3). Samarbetet är frivilligt och någon region använder det mer för erfarenhetsutbyte medan andra går längre i samarbetsambitionerna. När man blickar framåt mot EU:s kommande finansieringsprogram för forskning, innovation och konkurrenskraft är det tydligt att det kommer ställas större krav på strategisk samordning och samarbete. Till exempel förutses lärosäten behöva samarbete mer för att kunna ta del av EU:s finansiering framöver.

Huvudsakliga frågor och utmaningar

Huvudutmaningarna i innovationsutvecklingen som identifierades i denna Peer Review gällde regionernas förberedelse inför kommande finansieringsprogram för innovation, samt mandat från våra egna organisationer för regions- och sektors överskridande innovationssamarbete.

Enligt aktörer i regionerna krävs en ökad medvetenhet om vikten av samarbete för att bemöta utmaningen och öka regionernas förmåga att fatta strategiska beslut för framtiden. Diskussion kom därför ofta in på hur det regionsgemensamma samarbetet kan struktureras bättre, samt om de bör synka de regionala strategierna eller kanske till och med skapa en gemensam interregional strategi. En av de utländska experterna påpekade: “Ingen i Europa bryr sig om vilken svensk geografi som står bakom en styrka, det viktiga är att man byggt upp en styrka som inkluderar alla som behöver vara med.

Med en orolig omvärld och flera parallella utmaningar som regionerna ställs inför är det lätt hänt att fokus hamnar på aktuella händelser som kräver reaktiva åtaganden här och nu. Diskussionerna under dagarna i Växjö fokuserade därför på hur regionerna kan arbeta mer proaktivt och framsynt för att kunna positionerna sig som föregångare inom sina styrkeområden. Tanken är att innovation ska kunna påverka övriga tematiska områden regioner arbetar med och därmed bidra till regional tillväxt och europeisk konkurrenskraft. För att det ska vara möjligt behövs en kapacitet att integrera en framsyn i smarta specialiseringsstrategier och stärka den kollektiva kapaciteten gemensamt mellan regionerna för att bättre kunna hantera framtida utmaningar och möjligheter. Det är även viktigt att regionerna fortsätter engagera sig på EU-arenan för att förstå framtida inriktningar och positionera sig för ökat europeiskt samarbete. Ett engagemang som SBHSS ägare ökat rejält de senaste åren.

Huvudsakliga rekommendationer

De utländska experterna pekade på att de vanligtvis möter en region åt gången, men att det denna gång var intressantare eftersom det på plats redan fanns flera regioner som sökte efter möjligheter att öka sitt samarbete. I övrigt var rekommendationerna från europeiska experter följande:

• Formalisera ett samarbete som skapar ett gräns- och sektorsöverskridande samarbete, skapa en gemensam färdplan för att öka koordinering och samarbete mellan regionala aktörer
• Överväg ett tvärsektoriellt tillvägagångssätt – en gemensam strategi mellan alla regionala aktörer för starkare genomslag
• Se över vilka styrkor som kan anslutas till europeiska visioner och satsningar
• Se innovation som en möjliggörare för hantering av samhällsutmaningar
• Behåll en mellanlång till långsiktig vision
• Öka användning av framsyn för att vara visionär, proaktiv och sammanhängande istället för reaktiv
• Identifiera pilotsatsningar och experimenterande för synliggörande och marknadsföring/exponering på den europeiska arenan

Nästa steg

I nästa steg kommer deltagande regioner tillhandahållas en rapport från Peer Review:n innehållande policykontexten, rekommendationer, färdplan och tidsplan. Detta kommer följas av ett frågeformulär eller intervju för Interreg Europa att följa upp implementationsprocessen och undersöka huruvida rekommendationerna har använts och implementerats av regionerna. Det är även möjligt med ett uppföljningsmöte mellan regionerna och Interreg Europa. Uppföljningen är till för att behålla momentum, fördjupa samarbetet för fortsätt policyinlärning och stödja implementeringen av policyprocessen.

Peer Review:n är i sig även en plattform för fortsatt samarbete. Till exempel lyftes flera likheter med Emilia-Romagna – den italienska regionen som SBHSS Hälsoplattform redan har ett samarbete med inom hälsoområdet. Möjligheter för att bredda detta samarbete presenterades för att nyttja de fördelar som samarbetet kan generera för att möta de gemensamma utmaningarna.